La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó en 2015 que la tasa de cáncer a la piel en el país aumentó de 20 a 25 casos por cada 100 mil habitantes, convirtiéndose en el tercer tipo de cáncer más frecuente. Sin embargo, con el paso del tiempo ha disminuido la cantidad de afectados, al menos en la región del Biobío, ya que de 1.88 casos en 2011 bajó a 1.5 casos por cada 100 habitantes en 2015.

En Chile, de acuerdo con el Ministerio de Salud, el número de casos nuevos de esta enfermedad es de 3900 casos por año, con cerca de 350 fallecidos, en el que el 20% corresponde a jóvenes de entre 18 y 35 años que ya han absorbido la radiación solar que debieron recibir en 50 años.

La disminución en el número de casos de personas con cáncer de piel tiene que ver con que existe una mayor concientización de los ciudadanos gracias a las campañas de prevención. Una de ellas fue la realizada por la Corporación Nacional del Cáncer (CONAC), llamada «!Tu piel es una!», en el que se recomendó distintas medidas para proteger la epidermis, en un contexto en el que la radiación ultravioleta (UV) es la más alta en los últimos ocho años.

En la región del Biobío, la SEREMI de Salud se ha enfocado en la prevención en balnearios de la zona, principalmente en la Laguna Chica de San Pedro de la Paz, en una jornada en la que este lugar también fue fiscalizado respecto al estado de sus aguas, por el Seremi Mauricio Careaga. La epidemióloga y jefa del Departamento de Salud Pública, Carla Espinoza, señaló que «llevamos bloqueador para incentivar su uso a la gente que estaba disfrutando del balneario y explicamos las medidas para protegerse la piel frente a estas olas de calor, pero también durante todo el año. La gente tiene conciencia, pero mayormente en el verano». 

Respecto a las medidas más importantes para la protección de la piel, la epidemióloga indicó que «no hay que exponerse entre las 11 y las 16 horas, que es el horario en que la radiación está mucho más fuerte. También se recomienda el uso de sombrero de ala ancha, gafas con filtro UV y estar a la sombra. Si no se pueden aplicar estas medidas, hay que utilizar filtro solar cuando estamos expuestos al sol. La experta también se refirió a su experiencia fiscalizando y lo que ha notado respecto a la interiorización de las personas con la prevención del cáncer a la piel.

A continuación, una infografía que muestra el decálogo de la protección solar recomendada por la Sociedad Chilena de Dermatología y Venereología (Sochiderm).

El cáncer de piel más peligroso es el melanoma, que de acuerdo con datos del Ministerio de Salud, sólo el 2% de los afectados lo sufre. Mientras que el cáncer no melanoma, más conocido como carcinoma, afecta a mas del 80% de las personas afectadas por este cáncer. Enrique Saravia, de 85 años, vive en Chiguayante y es una de las personas que sufrió carcinoma hace 10 años. «Me di cuenta de que pasaba algo raro cuando noté que tenía una mancha en mi espalda, cerca de mi hombro izquierdo. Trabajé mucho tiempo en la construcción y quizás por eso se produjo esa mancha. No acostumbraba a protegerme mucho porque en esos tiempos no había mucha preocupación. Ahora a los trabajadores se les obliga a estar protegidos del sol. Tuve suerte de darme cuenta de mi enfermedad al tiro, si no quizás ya estaría en el otro mundo», indica Saravia.

En la región del Biobío, la provincia de Ñuble es la que tiene mas casos de cáncer de piel con 1,44 por cada 100 mil habitantes, seguida de la provincia de Concepción con 1,44. La provincia del Biobío sólo tiene 1.22 casos por cada 100 mil habitantes.