A la caza de los químicos felices: formas de buscar felicidad

¿Alguna vez te has preguntado qué pasa en tu cerebro cuando estás contento?

Las cosas que te hacen sentir alegría, satisfacción, placer, entre otras cosas positivas, tienen efectos directos sobre tu salud. 

Hormonas felices

En conclusión: los completos dan felicidad. (fotografía de Sofía Pavez)

En nuestros hábitos diarios, los niveles de dopamina, serotonina y oxitocina suelen subir y bajar, esto dependiendo de cómo sea la rutina que tengas. Según la cantidad de ejercicio que realices, como te alimentes y como duermas, tus niveles de felicidad pueden variar.

Estas suelen tener diferentes funciones y aparecen bajo distintos contextos. El estudiante de último año de enfermería de la Universidad Austral de Chile, Roger Fuenzalida, explicó que “Son neurotransmisores, que se encargan de regular ciertas cosas del cerebro a nivel neuronal. En el caso de la dopamina, esta aparece a través del sistema de recompensa y motivación. El mejor ejemplo para explicar esto es a través de los completos: como me gustan mucho, me motivo a comerlos para recibir recompensa en forma de dopamina, es decir de felicidad”.

Con ese ejemplo tan básico como asertivo se puede comprender como en los actos cotidianos estos químicos aparecen.

Existen dos hormonas muy importantes para comprender cómo funciona la felicidad en el cuerpo humano. Según explicó Fuenzalida, si bien la serotonina también es parte del sistema de recompensa y motivación, esta en particular se regula a través de una correcta alimentación e higiene del sueño. 

También, no hay que olvidar la existencia de la hormona oxitocina, que tal como explicó el futuro enfermero, es distinta a las anteriormente mencionadas. “En el lenguaje clínico esta se conoce como la hormona del apego, que se suele liberar con mayor intensidad en los partos, en el momento que la madre genera un vínculo con su bebé. Durante el desarrollo de la persona, esta aparece cada vez que nos relacionamos con otras personas y la pasamos bien”.

Guatita llena, corazón y cerebro contentos

Es importante consumir verduras para conseguir una buena nutrición (Foto autoría propia).

Tal como se mencionó anteriormente, los niveles de serotonina se regulan a través de la alimentación y del buen dormir. La nutricionista Catalina Escobar relató la importancia de mantener un consumo saludable de micro y macro nutrientes. “El llevar una alimentación balanceada y completa te ayuda a mantener tus niveles químicos y hormonales en rango, lo que te ayuda a conseguir más estabilidad y por consecuencia, felicidad”.

La profesional también explicó que más que existir un alimento como tal que sirva para subir los niveles de serotonina, el truco está en mantener una correcta ingesta de agua, frutas y verduras. Consumir altos niveles de vitamina C, alimentos de hoja verde y chocolate negro, podrían traer mayor sensación de satisfacción.

Otro punto muy importante que explicó Catalina,  es que no se deben reprimir las ganas de comer algo no saludable, ya que si te lo prohibes, tus niveles de cortisol subirán, por lo que te estresarías más y eso afecta a nivel emocional.

En resumen: si los niveles de cortisol (o más conocido como la hormona del estrés) bajan, la hormona del hambre o grelina también disminuye, por lo que los niveles de serotonina suben y por tanto, eres más feliz.

Alegría a través del movimiento

Cualquier actividad física te ayudará a generar químicos felices (fotografía de Pablo Cortés).

Existe otra hormona muy importante llamada endorfina. El enfermero del Servicio de Urgencias del hospital de Castro, Manuel Retamal, detalló qué es y cómo funciona. “Es un neurotransmisor que, como tiene una forma química muy parecida a la morfina, se une a los receptores de los opiáceos y produce sensación de bienestar, alivio del dolor y satisfacción” explicó.

La forma que tiene el cuerpo de poder producirla, según lo dicho por el enfermero, es a través de las actividades recreativas, como por ejemplo el hacer ejercicio. En este punto, el entrenador deportivo Diego Hernández habló sobre el valor de la actividad física.

“El deporte tiene una importancia crucial, que sin duda alguna, ayuda a generar una mayor calidad de vida. Además, realizar deporte trae consigo una serie de otros beneficios que nos ayudan a mantener un bienestar tanto físico como emocional, entre ellos: aumenta la endorfina, relacionada al bienestar. También ayuda a tener un mejor descanso, conoces gente nueva y conectas al cuerpo con la mente”.

Bajo esa misma línea, agregó qué esto no quiere decir que la gente que no realiza actividad física es infeliz, solo que hacer deporte funciona como una forma de encontrar felicidad a través del esfuerzo corporal. 

La vía fácil: sustancias ilícitas

Se puede consumir alcohol y pasarla bien, pero siempre con responsabilidad. (fotografía de Ángeles Loaiza).

Existen formas tramposas de conseguir estos químicos felices, como lo es consumiendo alcohol y drogas. En esos casos, según lo explicado por el estudiante de enfermería Roger Fuenzalida, al acostumbrar al cuerpo a altas dosis de dopamina, se busca sentir lo mismo cada vez con más intensidad, generando así adicción y abstinencia. 

Es por esto que si vas a salir a cazar químicos felices, lo mejor es hacerlo a través de alternativas saludables, que te aseguren estabilidad en el largo plazo.

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